“魚庭（なにわ）”の海は今どうなっているのか：大阪湾の現状と里海の可能性

大阪湾は、淡路島・紀淡海峡・明石海峡に囲まれた内海で、古くから漁業や貿易の中心として栄えてきました。かつては「魚庭（なにわ）」と呼ばれ、魚が豊かに育つ海として知られていました。

その背景には、淀川や大和川をはじめとする多くの河川が山々の栄養を運び、海へと注いでいたことがあります。河川がもたらす栄養はプランクトンの発生を支え、魚の成長につながり、海と陸がつながる“里海”の典型ともいえる環境をつくっていました。

里海未来ラボとして活動する中で、私はこの「山・川・海のつながり」が大阪湾の本質だと感じています。　　　　　　　　

しかし、そんな豊かな海も、近年は漁獲量の減少や環境変化が顕著です。

1982年には約11万5千トンあった漁獲量は、2022年には約2万トンまで減少しました。

数字だけを見ると厳しい状況ですが、現場に足を運ぶと、まだ知られていない地魚や、地域ブランドとして価値のある魚介類が数多く存在していることに気づきます。

大阪湾は「失われた海」ではなく、“変化の途中にある海”です。

そして、その変化をどう受け止め、どう未来につなげるかが問われています。　　　　　　

大阪湾では、地域ごとにさまざまな環境保全の取り組みが進んでいます。

– 人工干潟の造成

– 稚魚の放流

– 藻場（海藻の森）の再生

– 漁業者・行政・市民が連携した海ごみ対策

現場で活動していると、こうした取り組みが「海を守るための努力」だけでなく、海と人の距離を縮めるきっかけにもなっていることを実感します。　　　　　　

大阪湾には、漁業・観光・教育を融合した「里海型地域振興」の可能性があります。

– 漁業体験や海の学び

– 地魚を活かした食文化

– 海辺の自然を楽しむ観光

– 子どもたちの環境教育

里海未来ラボとして活動する中で、私は「海を知ることが、海を守る第一歩になる」と強く感じています。

大阪湾は、かつての豊かさを取り戻すだけでなく、新しい価値を生み出す“未来の里海”へと進化できる海です。　　　　　　　　　　　　　　　　　